Wat zijn terpenen?

Terpenen zijn de organische koolwaterstoffen die in cannabis worden aangetroffen en die deze plant en zijn bloemen verschillende smaken en de belangrijke aromatische diversiteit geven. Kortom, het is wat bloemen en planten hun unieke geur geeft. In feite is dit het afweermechanisme van cannabis om insecten of herten ervan te weerhouden het te eten.

Als essentiële oliën worden terpenen geproduceerd in de kleverige harsklieren van cannabis, waar cannabinoïden zoals THC en CBD ook worden afgescheiden. Hoewel goed geinformeerde consumenten kennis hebben van terpenen, vooral vanwege hun aromatische en doordringende onderscheid, bieden deze verbindingen meer voordelen dan alleen een intense geur.

Terpenen zijn vooral te vinden in veel fruit, kruiden en planten. In het algemeen worden deze verbindingen vaak gebruikt bij de productie van smaakstoffen en geurstoffen in een breed scala van biologische producten. De kenmerkende geur van marihuana, munt of lavendel is bijvoorbeeld vooral te danken aan de unieke structuur van terpenen in deze planten.

Wat zijn de belangrijkste terpenen?

Elke soort cannabis heeft een onderscheidend terpeenprofiel, wat anders is in de concentratie en de ‘line-up’. Hier zijn 4 terpenen die de hoogste concentraties in cannabis hebben.

Limonene

Cannabisvariëteiten die rijk zijn aan limoneen hebben meestal een scherpe citrusaroma, zoals limoen of sinaasappel. Sterk ingenomen door inademing, wordt deze terpeen op grote schaal gebruikt om te helpen bij het afvallen, behandelen en voorkomen van kanker en het verlichten van bronchitis. Het is ook een essentieel onderdeel in medicinale crèmes en zalven om deze producten te helpen beter opgenomen te worden in de huid. Limoneen wordt vaak aangetroffen in pepermunt, jeneverbes, rozemarijn en schillen van citrusvruchten.

B-caryofyleen

B-caryophylleen is het enige terpeen waarvan bekend is dat het een interactie heeft met een endocannabinoïdesysteem om een aroma te produceren dat pittig, houtachtig of peperig is. Er is aangetoond dat onderzoeken een ontstekingsremmende reactie hebben, waardoor depressie, angst en chronische pijn worden verminderd. B-caryophylleen wordt vaak aangetroffen in zwarte peper, kaneel of Thaise basilicum.

Linalool

Gevonden in bijna 200 soorten zoals schimmels, kaneel, munt, bloemen en met name lavendel, linalool heeft een bloemig aroma waarvan is aangetoond dat het ontspannend en kalmerende effecten bevordert. Het wordt veel gebruikt als slaapmiddel en voorloper bij de productie van vitamine E. Linalool kan ook de longontsteking aanzienlijk verminderen als gevolg van de ziekte van Alzheimer en roken.

B-myrceen

Met een aards, kruidig en muskusachtig aroma is B-myrceen het meest voorkomende terpeen dat wordt afgescheiden door cannabis, dat bestaat uit maximaal de helft van het terpeenvolume. Veel studies hebben aangetoond dat deze verbinding ontstekingsremmende en zwerende eigenschappen heeft die kunnen worden gebruikt als een spier en sedatieve relaxer. Myrceen wordt ook gevonden in andere planten zoals eucalyptus, hop, tijm, citroengras en mango.

Het Entourage-effect

Geïntroduceerd in 1998 door de Israëlische onderzoekers, Raphael Mechoulam en Shimon Ben-Shabat, beweren dat het entourage-effect alle natuurlijke bestanddelen in cannabis, waaronder tetrahydrocannabivarin, cannabichromene, cannabigerol, cannabidiolic acid, cannabinoids en terpenen, synergistisch kunnen samenwerken om de gunstige eigenschappen te versterken. Dit betekent dat geïsoleerde cannabiselementen niet zo effectief zijn als wanneer ze allemaal in harmonie werken.

Bij het bespreken van deze theorie voegen de onderzoekers vaak krediet toe aan het gebruik van cannabis met een volledig spectrum. Deze vorm van synergie kan een essentiële rol spelen in de wijdverspreide maar niet op experimenten gebaseerde meningen dat planten vaak betere geneesmiddelen zijn dan hun geïsoleerde natuurlijke producten.

Welke Terpene-soorten bieden unieke gezondheidsvoordelen?

Zoals eerder gezegd, zijn er ongeveer 200 soorten terpenen beschikbaar in de natuur. En elk van hen heeft verschillende effecten op het lichaam. Onder hen bieden sommige typen unieke gezondheidsvoordelen, waaronder:

Limonene

Deze terpeen is dominant in de Sativa-soorten en het kan helpen om depressie en angst te verminderen.

Myrceen

Myrceen wordt in veel cannabisvariëteiten aangetroffen en heeft ontstekingsremmende en zwerende eigenschappen die kunnen worden gebruikt als spierverslapper- en kalmerend middel.

linalool

Dit is een van de meest populaire behandelingen voor mensen die aan angst lijden. Bovendien is bewezen dat het helpt bij epilepsie en de stress onder controle houdt.

terpinoleen

Er is aangetoond dat het een effect tegen kanker heeft op de hersenen van ratten. Terpinoleen kan ook worden gebruikt in talrijke behandelingen, waaronder antischimmel, antibacterieel en antioxidant.

ocimeen

Met een zoete en aangename geur, wordt Ocimene veel gebruikt om een aantal pijnen van congestie virussen te behandelen.

Waarom zijn Terpenes belangrijk?

Terpenen bieden een breed scala aan medische voordelen, zoals antikankerverwekkende, antiseptische en antimicrobiële effecten. Daarnaast worden ze vaak gebruikt om ontstekingen te verminderen, pijn te verlichten en te helpen bij slaapstoornissen.

Aangetoond is dat deze verbindingen evenveel gezondheidswaarden hebben als de cannabinoïden zoals CBD en THC, waarvan wordt aangetoond dat ze pijn en epileptische aanvallen verminderen. Uit een studie die in 2011 door de Chicago University in de VS werd uitgevoerd, bleek bijvoorbeeld dat pineen, een veel voorkomend type terpeen, helpt bij de behandeling van virale en bacteriële infecties. Bovendien is aangetoond dat andere gemeenschappelijke terpenen zowel antikanker- als ontstekingsremmende eigenschappen hebben, evenals hulp bij depressie en spijsvertering.

Studies over CBD en terpenen?

In 2011 werd in een baanbrekend document van onderzoeker en neuroloog Ethan Russo beschreven hoe terpenen en cannabinoïden samenwerken om hun gezondheidseffecten in het ECS- of endocannabinoïdesysteem te moduleren en te versterken. Lange tijd werd overwogen dat THC de enige psychoactieve component in cannabis is. Russo en zijn team hebben echter onthuld hoe andere stoffen zoals terpenen en CBD-olie deze effecten kunnen verminderen of verhogen.

Een ander klinisch onderzoek door de Universiteit van Tokyo in 2015 onthulde ook dat veel soorten terpenen synergie zouden produceren met betrekking tot de behandelingen van ontsteking, pijn, angst, depressie, epilepsie, verslaving, kanker, bacteriële en schimmelinfecties.